Радищев Александр Николаевич родился в 1749 году в дворянской семье. В 1767 году после окончания Пажеского корпуса был направлен в Лейпцигский университет изучать юриспруденцию.
В 1801 году Радищев поступил на службу в Комиссию составления законов. В это время он готовил проект гражданского переустройства, основанный на началах гражданской свободы личности, равенства всех перед законом и независимости суда, а также проект гражданского уложения. А.Н. Радищеву принадлежат такие юридические труды как трактат "О законодавстве", записка "О законоположении". В записке "О законоположении" Радищев высказал оригинальные мысли о статистическом изучении уголовно-правовых явлений, за что его по праву можно считать основоположником судебной статистики.