Императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия был учрежден Екатериной II в 1769 году и до сих пор является высшей военной наградой России. А в 1807 году Александром I был учреждён "Знак отличия военного ордена" для нижних чинов, причисленных к ордену святого Георгия, за боевые заслуги и храбрость. Не ограничивалось количество награждений одного человека этим знаком отличия. Офицеры не награждались, но могли носить этот знак, если получили его до производства в офицерский чин. Последнее награждание знаком отличия произошло в 1920 году (вахмистр П.В. Жадан).