Обычай праздновать начало года, которое у различных народов приходится на разное время, зародился в Месопотамии. Именно здесь, по мнению ученых, впервые стали праздновать Новый год, выпадавший на месяц март, на время, когда начинались земледельческие работы. Во всех европейских и многих других странах Новый год приходится на первое января, и его встреча всегда сопровождается различными обрядами, которые складывались веками.