Монашество на Руси появилось в тот период, когда уже были выработаны и зафиксированы основные правила подвижничества, составлены уставы, написана духоподъемная и аскетическая литература. Первый большой монастырь - Киево-Печерский был основан преподобными Антонием и Феодосием Печерскими. А первые письменные упоминания о монастырях на Руси относятся к 11 веку.

Монастырь – это церковное учреждение, в котором проживает и осуществляет свою деятельность мужская или женская община, состоящая из православных христиан, добровольно избравших монашеский образ жизни для духовного и нравственного совершенствования и совместного исповедания православной веры.

В настоящее время на территории России действует 25 ставропигиальный монастырей (подчиняющиеся непосредственно патриарху, а не местной епархии) и около тысячи епархиальных монастырей.