Николай I Павлович (1796 - 1855) - пятнадцатый российский император. Вступление на престол Николая Павловича было омрачено восстанием декабристов в 1825 году, после этого император пришел к выводу о необходимости реформирования общества с опорой на чиновничество. Внутренняя политика Николая I отличилась консерватизмом и кодификация законов, проведенная при нем, упорядочила российское законодательство, облегчила ведение юридической практики, но не принесла изменений в политическую и социальную структуру России. С.С. Уваров разработал "теорию официальной народности", согласно которой Россия имеет свой путь развития, не нуждается во влиянии Запада и должна быть изолирована от мирового сообщества. 

Наиболее важные стороны внешней политики в период царствования Николая I были возврат к принципам Священного союза (борьба России против революционных движений в Европе) и Восточный вопрос. Россия при Николае I участвовала в Кавказской войне (1817-1864 гг.), русско-персидской войне (1826-1828 гг.), русско-турецкой войне (1828-1829 гг.), в результате которых Россия присоединила к себе восточную часть Армении, весь Кавказ, получила восточный берег Черного моря. В период правления Николая I наиболее памятной стала Крымская война 1853-1856 годов. Россия была вынуждена воевать против Турции, Англии, Франции. В ходе осады Севастополя Николай I потерпел поражение в войне и утратил право иметь военно-морскую базу на Черном море.