Герб города Иркутска утверждён решением городской думы №3-29ГД от 31.10.1996 года.  Номер в Геральдическом регистре Российской Федерации - 132. Исторический герб Иркутска, утверждённый в 1790 году, послужил основой для создания современного герба города, который представляет собой изображение в серебряном поле на зелёной земле бегущего бабра настороже, несущего в зубах червлёного (красного) соболя: оба зверя повёрнуты влево.
Первоначально на гербе был изображён бабр (разновидность тигра), имеющий естественную окраску - жёлтую с чёрными полосами. Его выбор был вполне оправдан: хотя бабр обитал не в Иркутской губернии, а на территории соседнего Китая, тем не менее, красивый, сильный, величавый и лютый зверь как нельзя лучше символизировал могущество и величие Сибири. Однако в результате досадной ошибки чиновников малоизвестное слово "бабр" было заменено на более знакомое - "бобр". Так на щите появился чёрный бегущий бобр с кошачьей мордой, перепончатыми лапами и толстым хвостом.