Петр Ильич Чайковский (1840–1893) - великий русский композитор, дирижёр, педагог, музыкально-общественный деятель. Родился в г. Воткинске в семье горного инженера, начальника Камско-Воткинского завода. Способности к музыке у Петра Чайковского проявились рано: в пять лет он начал играть на фортепиано, а через три года читал ноты и писал музыку. В 1850–1859 гг., по желанию родителей, Чайковский зачислен в Училище правоведения, после чего был определён на службу в Министерство юстиции. В 1855–1858 гг. Петр Ильич брал уроки игры на фортепиано у известного в то время пианиста Р. Кюндингера, который был невысокого мнения о способностях будущего композитора. Осенью 1862 г. Чайковский стал студентом Петербургской консерватории, которую с отличием окончил в 1865 г. по классам А.Г. Рубинштейна, высоко ценившего талант ученика, и Н.И. Зарембы. Тогда же были написаны первые крупные сочинения для симфонического оркестра: увертюра "Гроза" (к драме Александра Николаевича Островского, 1864 г.) и Увертюра фа-мажор (1865 г.), "Характерные танцы", кантата для солистов, хора и оркестра на оду Шиллера "К радости" (дипломная работа), камерные произведения. Оставив службу в мае 1863 г., зарабатывал на жизнь уроками. В 1866 г. Петр Ильич Чайковский был приглашен на должность профессора в открывающуюся Московскую консерваторию. В творчестве П.И. Чайковского отразились глубокие социально-этические конфликты, рождённые русской действительностью 2-й половины XIX в. Композитор работал практически во всех музыкальных жанрах, создал особый мелодический язык, способный и к воплощению тончайших душевных переживаний человека, и к обобщению масштабных идей. Наиболее известные произведения - балет "Лебединое озеро" (1876 г.); оперы "Евгений Онегин" (1878 г.) и "Пиковая дама" (1890 г.); циклы пьес "Времена года" (1876 г.) и "Детский альбом" (1878 г.).