Тартуский университет был основан в 1632 году в городе Тарту и является старейшим университетом Эстонии. Тартуский университет основан шведским королем Густавом II Адольфом на территории Ливонии. В XVIII веке университет на какое-то время прекратил свое существование и был снова открыт в 1802 году русским императором Александром I. В новое время университет стал известен во всем мире благодаря деятельности лингвиста-формалиста М.Ю. Лотмана и основанной им семиотической школы.

В 1952 году Тартускому университету исполнилось 150 лет. В честь этого события была выпущена почтовая марка с изображением Главного корпуса Тартуского университета.