1 декабря 2009 г. Генеральная Ассамблея ООН в своей резолюции 64/200 постановила провозгласить 13 октября датой празднования Международного дня уменьшения опасности бедствий. Цель Дня заключается в повышении уровня осведомлённости о том, какие меры люди предпринимают для снижения риска бедствий.

Во многих частях мира такие опасные природные явления как землетрясения, наводнения, оползни, засухи, пожары и т. д., влекут за собой значительные человеческие жертвы и разрушение экономической и социальной инфраструктуры, негативно воздействуют на экосистемы. 

В настоящее время существуют огромные возможности для снижения риска за счёт мер по предупреждению бедствий и смягчению их последствий. Многие из них основаны на современной технологии прогнозирования и предполагают разработку систем раннего предупреждения и оповещения.