Соревнования у мужчин проводятся в трех видах оружия, у женщин лишь в двух - рапира и шпага. Международная федерация фехтования ФИЕ была образована в 1913 году. Федерация фехтования России была образована в 1992 году. В программу Олимпийских игр фехтование входит начиная с 1896 года в личном первенстве мужчин на рапирах и саблях, с 1900 года - на шпагах, в 1904 году - на палках. С 1912 года разыгрывается командное первенство на шпагах и саблях. С 1920 года - на рапирах. С 1924 года проводится личное первенство, а с 1960 года - командное первенство среди женщин. Чемпионаты мира стали проводить сначала по фехтованию на шпагах начиная с 1921 года, затем - на саблях с 1922 года, с 1926 на рапирах, в 1929 году на рапирах среди женщин. В 1989 году в программу мировых первенств включили фехтование среди женщин на шпагах, а в 1999 году - на саблях. Чемпионаты Европы проводились в период с 1906 года по 1936 год. А затем были возобновлены лишь с 1991 года.