Российская Академия наук была основана Петром I в Петербурге в 1725 году (первоначально она называлась Петербургская академия наук). Указ о ее учреждении был издан 8 февраля 1724 года. Создание Академии наук было реформаторской идеей Петра I, впечатленного опытом деятельности Парижской академии. Первыми преподавателями Академии были заложены основы отечественных технических и гуманитарных наук.

Особое место в истории Российской Академии наук занимает Михаил Васильевич Ломоносов - его научные изыскания во многом опередили свое время, предвосхитив позднейшие открытия в области термодинамики и молекулярно-кинетической теории. М.В. Ломоносов внес значительный вклад в развитие астрономии, металлургии, геологии, географии, а также истории и филологии.

В 1945 году исполнилось 220 лет со дня основания Российской академии наук. Это событие было отмечено выпуском юбилейной серии почтовых марок «220-летие Академии наук». На марке изображены здание Президиума Академии наук СССР в Москве и портрет М. В. Ломоносова в картуше на фоне здания Академии наук СССР в Петербурге.